Un grupo bipartidista de senadores advierte al DOE que no empeore la escasez de transformadores con una nueva regla de eficiencia

El tiempo promedio para que las empresas de servicios públicos adquieran transformadores de distribución aumentó de ocho a 12 semanas en 2020 a más de dos años, lo que amenaza la recuperación de tormentas y los objetivos de electrificación de la nación, advirtieron los senadores al DOE.

Los senadores que firmaron la carta incluyen a Joe Manchin, DW.Va., Marco Rubio, R-Fla., y Amy Klobuchar, D-Minn.

"Instamos al Departamento a que se abstenga de promulgar una regla final que exacerbará la escasez de transformadores", escribieron. El grupo quiere que el DOE "convoque a las partes interesadas de toda la cadena de suministro para desarrollar un enfoque basado en el consenso para establecer nuevos estándares".

El grupo también solicitó una sesión informativa con la agencia sobre el camino a seguir para la propuesta de eficiencia y cómo aprovechar mejor la autoridad del DOE para reforzar las cadenas de suministro nacionales.

De manera similar, más de 60 miembros de la Cámara solicitaron en abril al DOE que retirara la regla propuesta.

La mayoría de los transformadores de distribución utilizan núcleos de acero eléctrico de grano orientado, o GOES, pero la regla de eficiencia propuesta por el DOE haría que la industria eléctrica pasara en gran medida al uso de núcleos de acero amorfo. Sin embargo, solo hay un fabricante nacional de cada tipo de acero.

El DOE está "abierto a explorar soluciones tanto del lado de la oferta como de la demanda para alentar una mayor fabricación de transformadores de distribución", dijo un vocero de la agencia en respuesta a la carta de los senadores.

El DOE enfrenta un mandato judicial para finalizar cualquier cambio propuesto al estándar de transformadores para junio de 2024. Los comentarios sobre su propuesta debían presentarse en marzo, y los partidarios de la nueva regla dicen que podría reducir el desperdicio de energía hasta en un 50 % en relación con la mayoría de los modelos de transformadores actuales. .

Los senadores dijeron que aprecian los beneficios de la eficiencia, pero "creemos que el curso de acción más prudente es dejar que tanto el GOES como los núcleos de acero amorfo coexistan en el mercado".

El DOE aún debe revisar los comentarios para comprender la dinámica del mercado y realizar un análisis de costo-beneficio basado en los nuevos datos que se presentaron, dijo el alto funcionario de la agencia.

"Así que hay una oportunidad para diferentes variaciones de lo que se propuso, o... tal vez necesitamos más información y es algo que debemos esperar y evaluar más tarde", dijo el funcionario.