Congresista Earl Blumenauer: El defensor de las bicicletas que debe conocer

A medida que la popularidad del ciclismo ha crecido en los últimos años, se ha convertido en un tema político. Algunos políticos apoyan el ciclismo porque reduce la congestión del tráfico, mejora la calidad del aire y es una victoria legislativa para sus electores. Otros políticos, como el congresista Earl Blumenauer, adoptan el ciclismo como una forma de vida; desde que aseguró su escaño para representar a Oregón en 1996, Blumenauer, de 74 años, nunca ha conducido un automóvil en la capital del país.

"No traje un automóvil a Washington, DC", dijo Blumenauer a Slate. "Llevo en Washington más de un cuarto de siglo sin coche y nunca he tenido que buscar un lugar para aparcar. He ahorrado decenas de miles de dólares y mucho tiempo, y me ha ayudado con mi presión arterial y estado mental."

Blumenauer busca su corcel de dos ruedas todos los días sin importar el clima. En una entrevista con NPR, el congresista sale de su casa "entre las 5:45 y las 6:30" de la mañana en, curiosamente, una bicicleta no eléctrica.

Como muchos viajeros, Blumenauer puede llegar a la oficina empapado en sudor o mojado por una tormenta, pero no parece importarle. “Estamos instalados aquí donde hay duchas para los miembros del Congreso y para nuestro personal”, explicó Blumenauer.

Blumenauer quiere que otros legisladores y compañeros de Washington busquen una bicicleta en lugar de un automóvil "porque el 20 por ciento de los viajes en este país son de una milla o menos. Prácticamente en todas partes del país, el 40 por ciento son dos millas o menos", dijo Blumenauer.

Con este fin, el congresista trabajó con funcionarios de la ciudad de DC durante dos años para crear "carriles para bicicletas protegidos entre la Casa Blanca y el Capitolio", según Slate.

A pesar de tal logro, las iniciativas ciclistas de Blumenauer, como la Ley de bicicletas eléctricas, que tenía como objetivo crear un crédito fiscal federal para las nuevas compras de bicicletas eléctricas, todavía enfrenta resistencia. En particular, de su colega, el senador de Utah Mitt Romney.

"No voy a gastar dinero en comprar bicicletas eléctricas para personas como yo que las han comprado, son caras", dijo Romney según una entrevista de Insider. "Eliminar carriles para automóviles para poner carriles para bicicletas es, en mi opinión, el colmo de la estupidez, significa más autos retrocediendo, creando más emisiones".

A tal refutación, Blumenauer confirma que "remodelar una calle para hacerla más amigable con las bicicletas puede terminar ralentizando el tráfico y haciéndola más segura. En realidad, da como resultado valores de propiedad más altos. Los resultados tangibles son bastante convincentes, si podemos llamar la atención de la gente". "

Con más de 100 millas de carriles para bicicletas que atraviesan el distrito, Blumenauer definitivamente puede captar la atención de las personas adecuadas.

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